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sustain「保ち続ける」「ささえる」語根の-tainはhold, keepの意味だそうです。ですから、maintainや retainなどにもtainがついています。さて、sus=subでしょうから、下から支えるという意味がsustainの原義。I found it difficult to sustain an interest in their talk. (彼の話にずっと興味を失わずにいるのは難しいと思った)(レクシス)  I have to sustain my family. (家族を養わなければならない) Will these beams sustain the weight of the roof? (この梁で屋根の重みを支えられるだろうか)　この語の形容詞形がsustainable 「持続可能な」ですが、太陽光や水力、風力など持続可能なエネルギー源 (sustainable sources of energy) の開発は人類の喫緊の課題になっています。The purpose of the project was to give information to would-be entrepreneurs for sustainable development. (そのプロジェクトの目的は持続可能な開発のためにいわゆる起業家たちに情報を提供することでした)